L'indomabilità accertata dai greci a carico della notevole durezza, trasportata nell'impossibilità di apportare al cristallo una minima faccettatura, si proiettò nella sfera romana e tale perdurò nelle prime manifestazioni dell'arte paleocristiana. L'anello papale assunse primaria importanza nel valore dell'emblema e la gemma incastonata divenne il segno della magnificenza di Cristo (VIII-IX sec. d.C.). I diamanti che provenivano allora dall'India, furono utilizzati per adempiere la duplice funzione di gloria per il Creatore e di dovuta venerazione che anche i popoli pagani tributavano alla Chiesa ed al Salvatore. Il significato che sottolineò distintamente le azioni del Sommo Sacerdote ebraico nella liturgia dell'ingresso nel Sancta Santorum del tempio, adorno di un vistoso Diamante, simbolo della purezza del cuore, fu ripreso dal Sommo Pontefice Romano con la forza che dalla gemma si sprigiona; segno della fede, della lealtà della speranza che sola, è coraggio per chi lotta contro il male e nell'avversità della corruzione del mondo. Alcuni papi attribuiscono al diamante il segno della rigorosità e di vittoria sulla crudeltà dell'uomo che vive lontano da Dio; così come Cristo attrae tutti a sè nella mirabile immagine della sua potenza, così il cristallo, luce dello stesso Redentore, avrebbe attratto il mondo per elevarlo verso l'eterna visione dell'infinito.

Il simbolismo del rubino.

La vocazione del rubino nel simbolismo sacro è unisona alla Carità della Chiesa che dal Divin Maestro trae forza e coraggio. La tradizione del rosso nell'ornamento recato dalle gemme ha origine biblica e non meglio descritta se non con l'uso del termine carbonchi con il quale erano coinvolte molte pietre di questo colore.
I primi rubini di cui la tradizione e la storia ci danno notizie in relazione all'età paleocristiana, ebbe origine di provenienza, come i diamanti, da preesistenti gioielli romani e non furono distinti per la loro bellezza o per il loro valore, ma soltanto per il significato che essi trasferiva a chi li indossava. I primi vescovi in possesso di un anello con rubino, erano ancora in prima persona, testimoni del periodo di persecuzione attraversato dai primi cristiani. Il rosso era dunque il simbolo del sangue versato dai Martiri che copioso bagnò il suolo di Roma e nel quale era germogliato la nuova fede, emulo del sacrificio ben più grande di Cristo morto in croce per l'umanità. Il coraggio e la carità, oltre al legame fatto con il voto sino al martirio, furono sovrapposti al colore dei rubini e tanto più un vescovo fedele al messaggio della verità, quanto più poteva, con merito, rivestirsi del prezioso cristallo.

Il simbolismo dello zaffiro

La pietra di San Paolo, da sempre simboleggia la virtù della spiritualità legata alla modestia, atteggiamento imposto a chi pratica le Leggi di Dio e segue con fedeltà l'insegnamento della Chiesa. Lo stesso papa Innocenzo III si preoccupò di prescrivere, in una bolla, come dovesse essere ornato l'anello d'oro dei vescovi: doveva infatti recare uno zaffiro di buona luce e trasparente riflesso, alzato dalla mano nell'atto benedicente, avrebbe recato il simbolico messaggio della perseveranza.
Verità e giustizia, pace ed amicizia furono attribuite all'azione di San Paolo e meglio suggerite dallo zaffiro che divenne suo sinonimo nel linguaggio gemmifero: altri autori attribuiscono a Sant'Andrea il monopolio del colore blu azzurro dato dal cristallo. In ogni caso tutti sono d'accordo nel riferire il significato di "sede d'Iddio" cioè di rapporto alla Verità esercitata nella missione di divulgazione della parola di Cristo. L'elevazione del cuore e della mente, oltre che dell'anima, alle cose spirituali, furono virtù che pochi possedettero e proprio la varietà blu del corindone ne era depositaria; ragion per cui molti papi dell'antichità se ne ornarono e ne fecero dono ai più fidi collaboratori. Pare che i vescovi nominati e consacrati direttamente dal Sommo Pontefice ricevessero in dono uno zaffiro a significare la fiduacia estrema ed a sancire la futura collaborazione, frutto di leale fedeltà.

Dott. Pio VISCONTI
Prof. Luciano ORSINI