Zaffiri

Solo intorno al 1800 fu scoperto che rubino e zaffiro sono varietà distinte di uno stesso minerale: il corindone. Gli elementi coloranti dello zaffiro sono il ferro e il titanio mentre infinitesime traccie di solo ferro possono generare toni verdi e gialli. Piccole quantità di cromo danno una colorazioni rosa, una marcata presenza di cromo genera il rubino: la varietà più preziosa dei corindoni.

Nello zaffiro e nel rubino alcune inclusioni minerali producono effetti caratteristici che permettono distinguere le gemme naturali dalle sintetiche.Minime inclusioni di rutilo a forma di aghetti allungati e sottili producono l'effetto conosciuto come seta.

Quando le inclusioni sono abbondanti e disposte parallelamente a una o più direzioni del cristallo possono dar luogo all'effetto stella.